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Conozca el chachafruto o balú

El es una especie vegetal de la familia de las leguminosas (Fabaceae) endémica de países andinos como Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Argentina. Se da a más de 1.200 metros sobre el nivel del mar y en lugares con precipitaciones superiores a los 1.000 milímetros al año.

El árbol puede alcanzar 10 metros de altura, las flores son rojas carmín y las ramas crecen en forma de racimo de color verde intenso. Las semillas, alojadas en vainas de hasta 60 centímetros, parecen granos gigantes, marrones por fuera y amarillentas por dentro, llegando a medir 7 centímetros de largo y 3 centímetros de ancho.

Tan exótica apariencia va acompañada de un sustancioso contenido de proteínas, fibra, minerales y carbohidratos, bajo en grasas, presentes en sus hojas, vainas y semillas.

En Colombia, los habitantes de Nilo (Cundinamarca) están seguros de haber encontrado la fórmula para prolongar la vida. No se trata de un elixir, sino del fruto de una planta leguminosa a la que le atribuyen la longevidad de la que gozan muchos de su pobladores.

Ese mismo fruto, según dicen en San Bernardo (Cundinamarca), es el responsable de la momificación de los cadáveres que allí ocurre, pues la gente lo consume en forma regular.

Leyenda o no, lo cierto es que la especie a la que se refieren, el chachafruto (Erythrina edulis) sí puede considerarse como milagrosa dados sus beneficios nutricionales, medicinales, ambientales y culturales. De sus semillas, hojas, ramas y cáscara del fruto se obtienen innumerables beneficios.

 

 

Fuentes:

El Nacional
El Tiempo